v., theorie volgens welke de aardse lithosfeer bestaat uit zes grote en een aantal kleinere, starre platen die ten opzichte van elkaar bewegen.
(e) De theorie van de platentektoniek is een van de belangrijkste aandachtsvelden van het geologisch onderzoek geweest in de periode na de Tweede Wereldoorlog. De theorie is bevestigd door middel van een zeer uitgebreid oceanografisch onderzoek. Vanaf het speciaal daartoe uitgeruste onderzoeksschip Glomar Challenger zijn een groot aantal boringen verricht in het kader van het Joint Oceanographic Institution for Deep Earth Sampling (JOIDES).
