Tweejaarlijkse zeezeilwedstrijd ter lengte van 605 mijl (ca. 975 km). De start van de Fastnet-race is bij Cowes (op het eiland Wight); vandaar zeilt men via Land’s End naar de Fastnet Rock bij de Ierse kust en vervolgens via de Bishop Rock (Scilly Eilanden) terug naar de finish bij Plymouth.
De race telt mee voor de Admiral’s Cup, maar staat ook open voor zeiljachten die daar niet aan meedoen.De Fastnet-race is berucht om zijn wisselende weersomstandigheden en de effecten van de sterke stromingen voor de Engelse zuidkust. De Fastnet-race van 1979 werd geteisterd door een zware storm, waardoor vele jachten in moeilijkheden geraakten en er zelfs enkele vergingen. In totaal vielen er 18 doden. Naar aanleiding van deze catastrofe ontbrandden discussies over de zeewaardigheid van de deelnemende jachten en zeegaande wedstrijdzeiljachten in het algemeen.
