Amerikaans wiskundig econoom, *4.7.1921 Calais; van Franse afkomst. Debreu studeerde wiskunde in Parijs en promoveerde in 1956 op het proefschrift Theory of value. Zijn werk, dat theoretisch is, behelst o.a. de toepassing van moderne wiskundige methoden om zo te komen tot een verdere ontwikkeling en tevens verfijning van de analyse van het algemeen economisch evenwicht onder vrije concurrentie.
Deze analyse werd reeds in de 19e eeuw geformuleerd door de Franse econoom Léon Walras (1834-1910). Sinds 1962 doceert Debreu aan de universiteit te Berkeley (Californië). Hij verwierf in 1975 het Amerikaanse staatsburgerschap. In 1983 werd hem de Nobelprijs voor economie toegekend.
