Iraans geestelijke en politicus, *1940 Mesjed. Chamenei was een leerling van ayatollah Chomeiny in de heilige stad Qom.
Chamenei was betrokken bij het verzet tegen de sjah en heeft verscheidene malen in de gevangenis gezeten. Hij speelde een belangrijke rol bij het propageren van de denkbeelden van Chomeiny. Na de revolutie werd Chamenei onderminister van Defensie. In juni 1981 ontsnapte hij als een van de weinige partijfunctionarissen aan de bomaanslag waarbij o.a. de invloedrijke partijvoorzitter ayatollah Behesti werd gedood. Hij was nl. de dag daarvoor bij een andere bomaanslag gewond geraakt. Als ‘martelaar van de revolutie’ steeg Chamenei in aanzien. Eind 1981 werd hij benoemd tot president van Iran.