Oosthoek Encyclopedie

Oosthoek (1985)

Gepubliceerd op 09-03-2021

Bermuda

betekenis & definitie

Britse kroonkolonie, eilandengroep in de Atlantische Oceaan, ruim 900 km voor de kust van de VS, 53 km2, 55000 inw. Hoofdstad: Hamilton.

POLITIEK

In mei 1976 won John Sharpe van de United Bermuda Party de parlementsverkiezingen. In 1977 trad hij echter als premier af wegens onenigheid binnen zijn partij. Hij werd opgevolgd door de minister van Financiën John Gibbons. Op 2.12.1977 vond de executie plaats van twee mannen die tot de doodstraf waren veroordeeld wegens o.a. de moordaanslag op gouverneur Richard Sharples in 1973. Dit leidde tot ernstige ongeregeldheden en brandstichtingen in Hamilton. De noodtoestand werd afgekondigd en gouverneur Peter Ramsbotham verzocht de Britse regering om troepenversterkingen.

De rust keerde hierna terug. De onlusten waren een graadmeter voor het gebrek aan nationale eenheid. Een door Londen ingestelde onderzoekscommissie adviseerde de verkiezingscampagnes voor dec. 1980 in het teken van een spoedige onafhankelijkheid te plaatsen. De commissie constateerde rassendiscriminatie tegen de niet-blanke bevolking (60 %) en beval een grondwetsconferentie aan ten einde tot een onpartijdig kiesstelsel te komen. Bedoelde conferentie werd in 1977 op Bermuda gehouden en het eindrapport werd op 31 juli ondertekend.

In 1980 werd een nieuw kiesstelsel van kracht waarbij het aantal kiezers met 15 % werd uitgebreid. Een stemming over de doodstraf leidde tot afschaffing ervan voor alle vergrijpen, uitgezonderd moord met voorbedachten rade. Bij de parlementsverkiezingen in dec. 1980 behaalde de United Bermuda Party van Gibbons de overwinning. Zijn partij én de oppositie stelden zich gematigd op ten aanzien van onafhankelijkheid. Gibbons trad in jan. 1982 om persoonlijke redenen af. Als premier en partijleider werd hij opgevolgd door de niet-blanke John W.Swan, die zijn positie wist te behouden tijdens vervroegde algemene verkiezingen op 3.2.1983.