Gemeente in de Ned. prov. Limburg, 21,69 km2, 16108 inw.
Op 1.1.1982 werd de gemeente uitgebreid met delen van Elsloo, Geulle, Nuth, Schimmert, Schinnen, Spaubeek, Ulestraten en Beek. Een van de redenen om tot een gemeentelijke herindeling van Zuid-Limburg te komen was dat te veel gemeentebesturen moesten oordelen en handelen met betrekking tot grote projecten, zoals de vestiging van DSM en de luchthaven Beek. In 1981 werd het streekplan ten behoeve van de luchthaven partieel herzien om de aanleg van een oost-west gelegen landings- en startbaan mogelijk te maken. Eveneens in 1981 verscheen het Masterplan, waarin mogelijkheden werden geschetst om te komen tot de vestiging van een luchtvrachtcentrum op de vlieghaven. Uitbreiding van het totale terrein van de luchthaven zal echter moeilijk zijn in verband met de vele tegengestelde belangen.
