Oosthoek Encyclopedie

Oosthoek (1985)

Gepubliceerd op 09-03-2021

Barbados

betekenis & definitie

Onafhankelijke staat, het meest oostelijke eiland van de Bovenwindse Eilanden, een van de Kleine Antillen, 430 km2, 249 000 inw. Hoofdstad: Bridgetown.

ECONOMIE

Van de beroepsbevolking werkt 17 % in de landbouw. 77 % van de oppervlakte van het eiland wordt benut voor de akkerbouw; hiervan werd de helft gebruikt voor de verbouw van suikerriet op plantages. In aug. 1980 werd het eiland zwaar getroffen door de orkaan Allen, waardoor de suikerrietproduktie (951 000 t) met ca. 20 % daalde. De belangrijkste bron van inkomsten voor het eiland is het toerisme (370 000 bezoekers in 1980).

POLITIEK

In 1961 werd Erroll Walton Barrow premier. Barrow was leider van de Democratie Labour Party (DLP), die zich iets linkser opstelde dan de Barbados Labour Party (BLP) van Grantley Adams. De DLP bleef 15 jaar aan het bewind, maar moest in 1976 het veld ruimen voor de BLP, die inmiddels geleid werd door John Adams. Deze toonde zich bezorgd over de radicalisering op de naburige Antillen en kwam zelfs in 1979 de premier van Saint Vincent met een politiemacht te hulp omdat deze bedreigd werd door een afscheidingsbeweging.

Bij vervroegde verkiezingen op 18.6.1981 bleek de BLP opnieuw de grootste partij, maar de oppositionele DLP boekte wel zetelwinst dank zij een campagne die zich concentreerde op de relatief slechte economische situatie. De regering kondigde in sept. 1981 herstelmaatregelen aan om de begroting weer in evenwicht te brengen. Ook zou meer naar olie worden gezocht om in de eigen energiebehoeften te kunnen voorzien. De werkloosheid bleef echter stijgen (van 11,7 % in 1981 tot 14,8 % in 1982).

Premier Adams bleef zich verder afzetten tegen de Cubaanse en Russische invloed in het Caribisch Gebied en verbrak in dat verband op 18.11.1980 de diplomatieke betrekkingen met Grenada na een persoonlijke confrontatie met de linkse leider van het naburige eiland, Maurice Bishop. Wel verbeterden de betrekkingen met Trinidad en Tobago.