Edelgassen - germanisme voor edele gassen, de bij gewone temperatuur gasvormige elementen Helium, Argon, Neon, Krypton, Xenon en Niton, aldus genoemd wegens hun chemische traagheid. Inderdaad is men er tot heden niet in geslaagd deze gassen met andere elementen tot chemische verbindingen te vereenigen. Men heeft ze daarom tot een groep gebracht, die 0-valent is en die een overgang vormt tusschen de sterk positieve alkaliën en de sterk negatieve halogenen.
Hun moleculen bestaan uit één atoom. Behalve voor zuiver wetenschappelijke doeleinden wordt alleen het argon technisch wegens zijn chemische traagheid in sommige gloeilampen gebruikt.
