Oosthoek encyclopedie

Oosthoek's Uitgevers Mij. N.V (1916-1925)

Gepubliceerd op 13-12-2018

Down

betekenis & definitie

Down - Oostelijk kustgraafschap van de prov. Ulster, N.O.-Ierland, met een oppervl. van 2460 K.M.2 en 204.000 inw.; dichtheid van bevolking 83 per K.M.2 In het Z.W. van D. verrijst een kale granietketen, het Mournegebergte, dat in de Slieve Donard een hoogte van ruim 850 M. bereikt. Overigens wordt het graafschap ingenomen door een heuvelland, bedekt met een vruchtbaren leembodem. De kuststreken zijn meest vlak.

Nabij de O.-kust ligt het groote Strangford Lough, eigenlijk een inham, door het Ardsschiereiland van de Iersche Zee gescheiden. Op vele plaatsen worden lood-, ijzer- en zinkaders aangetroffen, terwijl ook mineraalwaterbronnen veelvuldig voorkomen, o. a. in de omgeving van Newcastle. Groote steden liggen in D. niet; de hoofdstad. Downpattick telt slechts 3000 inw. Verreweg het grootste gedeelte der bevolking leeft dus op het platteland en wel hoofdzakelijk van den landbouw, die naast aardappelen, haver, rogge en tarwe, ook vlas oplevert voor de linnen-industrie in vele steden, o.a. Newtownards.

De bewoners der kustplaatsen leven van de visscherij, die hier van groote beteekenis is. Deze plaatsen hebben meestal goede havens. Hoewel tengevolge van de emigratie naar Amerika de bevolking in aantal verminderd is en nog eenigszins afneemt, is D toch een van de dichtstbevolkte gebieden van Ierland. De vroegere belangrijkheid blijkt uit het groot aantal ruïnes van oude kasteelen en abdijen.