[zie Indiaans, rode bevolking], staat in het midden van de VS, begrensd door Kansas, Missouri, Arkansas, Texas, New Mexico en Colorado, 181080 km2, 2,5 mln. inw. Hoofdstad: Oklahoma City.
FYSISCHE GESTELDHEID. Oklahoma wordt grotendeels ingenomen door een golvende hoogvlakte van gemiddeld 400 m hoog. Er zijn vier berggebieden: het Ozark Plateau in het noordoosten, de Ouachita Mountains in het zuidoosten, de Arbuckle in het zuiden en de Wichita Mountains in het zuidwesten. Het oppervlak van de smalle strook (Panhandle) van Oklahoma in het noordwesten stijgt naar de Rocky Mountains met Black Mesa (1517 m) als hoogste punt. Oklahoma behoort tot het stroomgebied van de Mississippi via de rivieren Arkansas, Cimarron en Canadian. Veel rivieren in het westen en het centrum zijn lange tijd droog en overstromen in de zomer.
Het klimaat is droog en continentaal, met in de winter niet zelden hagelstomen. Het westen wordt soms geteisterd door tornado’s.
BEVOLKING. In een 155 km2 groot reservaat wonen 98000 Indianen. Er zijn 172000 zwarte Amerikanen. Van de bevolking woont 68 % in de stad. De grootste steden zijn Oklahoma City en Tulsa. De belangrijkste universiteiten zijn de University of Oklahoma te Norman en de Oklahoma State University te Stillwater.
ECONOMIE. De extensieve runderteelt in Oklahoma staat binnen de VS op de vijfde plaats. Na de stofstormen (dust bowl) in de jaren dertig zijn belangrijke maatregelen genomen om bodemerosie tegen te gaan. Op de vruchtbare hoogvlakten die plaatselijk worden geïrrigeerd, wordt belangrijke landbouw uitgeoefend. De produktie van wintertarwe is binnen de VS op drie na de grootste, verder worden er gierst en andere granen geproduceerd, katoen en aardnoten. Ca. 25 % van de staat is bebost, maar alleen het pijnen loofhout worden voor de papierindustrie benut.
De belangrijkste delfstoffen zijn aardolie en -gas die geraffineerd worden te Oklahoma City en Tulsa. Verder omvat de mijnbouw steenkolen, helium, gips, zink, koper en zilver.
De industrie van Oklahoma breidt zich uit. Naast de eigen grondstoffenverwerking (aardolie, vlees, tarwe) neemt de machinebouw voor de bouwnijverheid en aardoliewinning een steeds belangrijker plaats in. Verder omvat de industrie produktie van transportmiddelen, ruimtevaartapparatuur (Tulsa), rubber banden, chemicaliën en metaalverwerking. Tulsa is een belangrijke rivierhaven aan de Arkansas. Bij Catoosa liggen in de Arkansas dammen ten behoeve van de scheepvaart, hydro-elektrische energie en waterpeilcontrole. GESCHIEDENIS. Oklahoma kwam in 1803 als deel van Louisiana bij de VS, en werd in 1834 grotendeels gereserveerd voor Indianen.
In 1889 werd het gebied opengesteld voor blanke kolonisten. In 1890 werd Oklahoma een territorium en in 1910 een aparte staat.
LITT. E.C.McReynolds, Oklahoma (1954); R. Kent, Oklahoma (1957); H.W.Morgan en A.H. Morgan, Oklahoma (1977).
