Olivier Eugène Prosper Charles, Frans componist en organist, *10.12.1908 Avignon; zoon van de schrijfster C.Sauvage. Messiaen studeerde compositie bij P.Dukas en orgel bij M.Dupré.
Met o.a. A.Jolivet en D.Lesur stichtte hij de Groupe de la Jeune France, die zich richtte op de muziek als menselijk expressiemiddel. Zijn muziek is geïnspireerd door getallensymboliek, de Indiase en Griekse ritmiek, vogelgeluiden en niet in de laatste plaats door het gregoriaans. Vanaf 1931 is hij verbonden als organist aan de Sainte-Trinité te Parijs, sedert 1947 was hij werkzaam als compositiedocent aan verscheidene conservatoria en internationale cursussen, in 1966 werd hij hoogleraar aan het conservatorium te Parijs. Hij had grote invloed op vele jongere componisten, o.a. Pierre Boulez, Ton de Leeuw, Karlheinz Stockhausen.
In 1971 werd hem de Ned. Erasmusprijs toegekend. Composities: L’ascension, voor orkest (1933); Turangalila, symfonie (1946-48); Cantéyodjayâ voor piano (1948); Livre d’orgue (1951); Catalogue d’oiseaux (195658); Sept Haikai (1962); La transfiguration, oratorium (1965-69); Méditations (1969).
LITT. C.Samuel, Entretiens avec O.Messiaen (1967); P.Mari, O.Messiaen (1970); S.Gut, Le Groupe Jeune France (1977).
