o. (huizen), inrichting die een of meer ruimten bevat waarin kunstmatig een lage temperatuur wordt onderhouden.
(e) In een koelhuis kiest men voor de opslag van groenten en fruit temperaturen van 1 °C12 °C en een relatieve luchtvochtigheid van 8095 %. Om dit sterk van de buitenlucht afwijkende klimaat te handhaven, worden de wanden geïsoleerd, voor heen met kurk, maar nu meestal met geschuimd polystyreen. In een koelhuis wordt een beperkte ventilatie toegelaten om te voorkomen dat de samenstelling van de lucht ten gevolge van de adem haling van de opgeslagen produkten te sterk gaat af wijken van de buitenlucht.
Koelruimten worden gekoeld door middel van een of meer luchtkoelers. Deze bestaan uit een stelsel van gevinde pijpen, waarin het koudemiddel bij lage temperatuur verdampt. In de luchtkoeler inge bouwde ventilatoren zuigen lucht uit de ruimte en blazen deze langs de gevinde pijpen, waardoor de lucht afkoelt. Deze afkoeling gaat veelal gepaard met een ontvochtiging van de lucht. Bij een koeler temperatuur beneden 0 °C slaat dit vocht als rijp neer, zodat de verdampers regelmatig moeten wor den ontdooid. De koude lucht uit de luchtkoeler wordt tegenwoordig direct in de ruimte geblazen, waar ze zich tussen de opgeslagen produkten ver deelt. In de koelhuisbouw is er in de jaren zeventig een trend naar steeds grotere eenheden: ruimten van vele tienduizenden kubieke meter zijn geen uit zondering.
Men gebruikt koelhuizen om:
1. seizoensmatig geoogste produkten, zoals appels, peren, kool, uien enz. langere tijd ter beschikking te hebben;
2. zeer bederfelijke produkten tijdens de distributie tegen kwaliteitsachteruitgang te beschermen, b.v. aard beien, champignons en vele verse groentesoorten. Koelhuizen voor langdurige opslag bevinden zich bij de fruitteeltbedrijven en bij de groente en fruit veilingen. Koelhuizen voor kortstondige opslag staan bij havens o.a. voor geïmporteerd fruit, en bij de groenteveilingen. Op beperkte schaal wordt ge koelde opslag van snijbloemen toegepast.
Een bijzondere vorm van gekoelde opslag is de →CA-bewaring.