(ook: Smildervaart), Ned. kanaal in de prov. Drenthe, van Assen naar Meppel, voor het grootste gedeelte gegraven in 1767—80 ten behoeve van de veenontginning.
De Drentse Hoofdvaart is door zes schutsluizen verdeeld in panden; de vaart ontvangt water uit het Meppelerdiep door oppomping. Door aansluiting met de Noord-Willemsvaart en het Meppelerdiep vindt veel vrachtvervoer plaats door de Drentse Hoofdvaart.
