[Fr., afdeling], o. (-en),
1. bestuurlijk gewest, provincie: Frankrijk is verdeeld in departementen;
2. afdeling van een vereniging: de Maatschappij tot Nut van het Algemeen is verdeeld in departementen;
3. tak van dienst van het uitvoerend gezag, afdeling van algemeen bestuur, ministerie: het departement van oorlog; (metonymisch) de bureaus, het gebouw van zo'n afdeling;
4. gebied waarover iemands bemoeiingen of zijn bevoegdheid zich uitstrekken: dit behoort niet tot mijn departement.
Departement is de naam voor afzonderlijke bestuurlijke eenheden, vergelijkbaar met prov., in een aantal landen, m.n. Frankrijk (sedert 1790), daarnaast in Portugal en in een aantal Latijns-Amerikaanse republieken. In Frankrijk staat aan het hoofd van een departement de prefect. België was van 1794-1814, Nederland van 1798-1814, verdeeld in departementen (Franse tijd).
