[Eng., onafhankelijkheidsverklaring], naam gegeven aan de ‘unanimous déclaration of the thirteen United States of America’, aangenomen op 4.7.1776 door het Continental Congress en op 4.8.1776 getekend (het eerst door Hancock). Hiermee verklaarden de Amerikaanse koloniën zich onafhankelijk van het Britse moederland, waarmee zij sedert 1763 in openlijk conflict waren.
De Déclaration of Independence was opgesteld door Thomas Jefferson, bijgestaan door J. Adams, B.Franklin, R.Livingston en R.Sherman. Zij was in wezen een uitvloeisel van de resolutie van Henry Lee waarin gesteld werd, dat de politieke betrekkingen met Groot-Brittannië zouden worden verbroken. In de Déclaration werden de grieven tegen Engeland opgesomd, terwijl voorts een uiteenzetting werd gegeven over de rechten van de mens (life, liberty and the pursuit of happiness), waaraan de politieke beschouwingen van John Locke ten grondslag lagen. Een passage, gewijd aan de slavernij , werd met het oog op de verhoudingen in de zuidelijke staten verwijderd. Litt. C.L.Becker, The Déclaration of Independence (1922); L.P.Boyd, The Déclaration of Independence, the evolution of the text (1947).
