eilandengroep in het westen van de Grote Oceaan, de vm. Ellice Islands, 24,6 km2, ca. 7400 inw.
Hoofdstad: Funafuti. Tuvalu omvat de eilanden Funafuti (met regeringszetel), Nanumanga, Nanumea, Niutao, Nui, Nukufetau en Vaitupu.POLITIEK
In okt. 1975 hadden de Ellice Islands zich afgesplitst van de Gilbert Islands, waarna in aug. 1977 de eerste afzonderlijke parlementsverkiezingen plaats vonden. Op 1.10.1978 verkreeg de eilandengroep onafhankelijkheid, waarbij de koloniale naam Ellice Islands werd veranderd in Tuvalu. De nieuwe staat bleef deel uitmaken van het Britse Gemenebest, met koningin Elizabeth n als staatshoofd, die vertegenwoordigd wordt door een gouverneur-genesaal, Fiatau Penitala Teo. Er is een Wetgevende Kamer van twaalf gekozen leden, met een premier en vier ministers. In april 1979 werd een vriendschapsverdrag gesloten met de VS. Hierin deden de VS afstand van aanspraken op vier van de acht eilanden en werden afspraken gemaakt over de verdediging en de ontwikkeling van hulpbronnen in de zee.
Na de algemene verkiezingen van 8.9.1981 verloor Toaripi Lauti het premierschap. Hij werd opgevolgd door Tomasi Puapua.
