Verbaal is een manier van uitdrukken in woorden en geluiden. Het woord komt van het Latijn verbalis, wat mondeling betekent.
Het woord verbaal heeft betrekking op het spreken en niet op het schrijven of gebaren. Verbale communicatie staat tegenover non-verbaal, wat zoveel betekent als: het zich uitdrukken door middel van gebaren en mimiek. De twee zijn echter niet los van elkaar te zien. Hoe iemand iets uitdrukt - de intonatie - en hoe hij of zij er bij kijkt kan veelzeggend zijn. Het volgende voorbeeld zal dit verduidelijken. Als iemand zegt: "dat mag je niet doen," en hierbij een knipoog geeft, dan zal dit opgevat worden door de ontvanger als een signaal dat iets door de vingers wordt gezien. Als dezelfde uitspraak op strenge toon en met een belerend geheven vinger wordt uitgesproken, zal de boodschap totaal anders zijn. Namelijk dat iets absoluut uit den boze is.
