Preventie betekent voorkomen. Door vooraf maatregelen te nemen, kan er gezorgd worden voor het vermijden van een onwenselijke situatie. Het woord is te herleiden naar het Latijn, praeventio.
Preventie wordt toegepast op tal van manieren en in verschillende situaties. Zo kan er gedacht worden aan brand- of diefstalpreventie. Door bijvoorbeeld een alarm of rookmelder te installeren, kan narigheid worden voorkomen.
Ook in de medische wereld wordt preventief gehandeld. Inenting is hier een goed voorbeeld van. Om te voorkomen dat een bepaalde ziekte zich kan voordoen, worden kinderen al op jonge leeftijd ingeënt tegen zaken als tetanus en kinkhoest.
In een andere context kan er ook sprake zijn van een preventieve werking. Zo kan een boete preventief werken. Als een automobilist weet dat hij of zij een bekeuring krijgt bij te hard rijden, dan is de kans groot dat de toegestane snelheid wordt aangehouden.
