Een pilot is een uit het Engels overgenomen term voor een eerste proefaflevering van een serie. Deze wordt bij wijze van test getoond om een serie aan een zender of producent te verkopen.
Meestal is een pilot een lange aflevering van een serie, zodat het onderwerp en de personen die een rol spelen goed neergezet kunnen worden. Het publiek, in de meeste gevallen professionals, moeten aan de hand van deze lange, eerste indruk kunnen bepalen of de serie potentie heeft. Het is dus wat anders dan een reguliere eerste aflevering van een serie.
Soms wordt een testpubliek gebruikt om te kijken of het concept aanslaat, of dat er nog wijzigingen in het script moeten worden doorgevoerd. De pilot zelf komt meestal niet bij het grote publiek terecht als er groen licht is gegeven aan een serie. Wel zijn er voorbeelden van pilots die toch zijn uitgebracht en daarna een soort cultstatus hebben verworven. Bij de jaren tachtig serie Twin Peaks was dit het geval.
