Een nuance is een subtiel onderscheid. Het gaat niet om een groot verschil tussen twee dingen, maar juist om het kleine. Het woord is ontleend aan het Franse woord nuance, dat dezelfde betekenis heeft als het Nederlandse woord.
Om het woord en het gebruik ervan te verduidelijken zullen hier twee voorbeelden volgen.
'Het verschil tussen een goede wijn en een topwijn zit hem in de nuance.' Het komt er op neer dat het kleine subtiele verschillen zijn die het onderscheid maken tussen een goede wijn en een nog betere fles.
'Je moet wat nuance aanbrengen in je argumenten.' In dit voorbeeld wordt er bedoeld dat degene die aangesproken wordt, wat subtiliteit in zijn of haar argument moet voegen. Soms worden zaken gegeneraliseerd, terwijl er wel degelijk kleine verschillen zijn. Om dit in te zien, is nuance noodzakelijk.
