een opera die berekend is op intiemere werkingen en daarom met kleinere vocale en instrumentale bezetting werkt.
De opera buffa der 18e eeuw is reeds een K., in tegenstelling met de heroische of opera seria. Reeds in de 17de eeuw had zich iets dergelijks ontwikkeld. In den modernen tijd vormt de K. een soort reactie tegen het groote muziekdrama en de groote opera der 19de en 20ste eeuw. Vooral Richard Strauss schiep naast de groote orkestopera, ook de eerste K. in zijn Ariadne aul Naxos, waarbij de groote bezettingen tot kamerbezettingen zijn teruggebracht, een streven, dat veel navolging gevonden heeft,
