hoofdstad van de staat Pennsylvania (vs). In mrt. 1979 gebeurde met een nieuwe kerncentrale op Three Miles Island nabij Harrisburg een ernstig ongeluk.
Een week lang wist men niet of het tot een ramp zou uitgroeien of niet. De centrale is van het drukwatertype (ruim tweemaal zo groot als die van Borssele). Door een technisch mankement en vooral door menselijk falen werd de bij de reactie vrijkomende warmte niet goed afgevoerd. Een geringe hoeveelheid radioactief gas kwam daardoor buiten de centrale. Aanvankelijk was het onmogelijk het reactorsysteem te benaderen vanwege de grote hoeveelheid radioactiviteit. Men wist deze te verminderen door het radioactieve gas krypton-85 in zeer kleine hoeveelheden te laten ontsnappen.
Uit een later onderzoek is gebleken dat er op geen enkel moment een ramp heeft gedreigd. Wel moest daar rekening mee gehouden worden, zodat 200 000 mensen geëvacueerd werden. Harrisburg heeft over de hele wereld de angst voor kernenergie, en daarmee de weerstand ertegen, doen toenemen. Ruim vier jaar na het ongeval heeft men de reactor nog steeds niet durven te ontdoen van de (beschadigde) splijtstofstaven vanwege de radioactiviteit in het gebouw.
