Een levend wezen blijft niet onbeperkt groeien. De groei blijft beperkt tot de in de erfelijke factoren vastgelegde grootte.
Meercellige organismen groeien door vermeerdering van de cellen (celdeling). Fysische en chemische elementen kunnen de groei beïnvloeden. Zo speelt licht een rechtstreekse rol bij de groei van planten. Een onevenredige groeistofverdeling kan een eenzijdige plantengroei veroorzaken. Groeistoornissen kunnen worden veroorzaakt door aanlegfactoren, afwijkingen van hormonen die de groei regelen, gebrek of juist overmaat aan voedingsstoffen. Bemesting stimuleert de plantengroei. Een te overmatige bemesting en giftige stoffen kunnen de groei echter verminderen of belemmeren.
