het proces (zie aldaar) waarbij een bepaalde prikkel steeds aanleiding geeft tot een bepaalde reactie (reflectoir effect). Meestal komt de reflex tot stand door het geleiden van de impuls door zenuwen naar het reflexcentrum (in ruggemerg of hersenen meestal) en via weer andere zenuwen naar het reagerende orgaan.
De weg die deze impuls steeds neemt, noemt men de reflexboog. Zeer belangrijk zijn de voorwaardelijke of geconditionneerde reflexen, door Pawlow in 1911 voor het eerst goed beschreven. Dit zijn niet van nature aanwezige, maar door regelmatig terugkerende invloeden van buiten af tot ontwikkeling gebrachte reflexen.
