1. een kleurloze vluchtige vloeistof met een doordringend aromatische geur, door distillatie of gisting uit allerlei plantaardige producten verkregen; scheikundig is het aethyl-hydroxyde (C2H5OH) en dus verwant aan aethylaether (zie aether2, zie ook narcose). Het heeft bij inwendig gebruik hoge voedingswaarde en werkt als stimulans, o.a. voor het hart.
Uitwendig is het zeer bruikbaar als ontsmettingsmiddel en adstringens (zie aldaar) bij verbanden (alcohol-Priessnitz), alhoewel duur. In grotere hoeveelheid genuttigd werkt alcohol giftig, veroorzaakt o.a. ataxie, delirium, bewusteloosheid (coma) en het ergst van al: verslaving (zie alcoholisme).2. aan 1. verwante stoffen maar met meer samengestelde moleculen
hogere alcoholen; zie ook methylalcohol.
