De innerlijke gesteldheid waardoor een levend wezen tot zekere activiteiten komt. Drift, drijfveer, beweegreden.
Over motivatie bestaan talrijke theorieën die naar inhoud, fundering en alomvattendheid sterk uiteenlopen:
- drifttheorieën;
- veldtheorie, dynamische theorie (Lewin), waarbij gedrag wordt opgevat als resulterend uit krachten in een psychologisch veld die zo lang doorwerken tot zij elkaar in evenwicht houden; centraal staat naast het begrip evenwicht het fysiologische begrip homeostasis;
- hedonistische theorieën (het streven naar lust en het vermijden van onlust).
Motiveren is het aanvoeren van beweegredenen.
