Hifi staat voor High Fidelity. High Fidelity betekent een hoge werkelijkheidsweergave. Hifi hoofdtelefoons spelen geluid af met zeer weinig vervorming, waardoor het flink in de buurt komt van de kwaliteit toen het opgenomen werd.
De techniek voor hifi-kwaliteit werd na 1950 ontwikkeld, maar is door moderne apparatuur achterhaald. De meeste audiofielen zouden stellen dat we geluid zo getrouw mogelijk proberen te reproduceren zodat u zich, met de ogen dicht, kunt inbeelden dat u naar het origineel luistert. Wanneer het op filmmuziek aankomt, moeten we eveneens erg voorzichtig zijn, aangezien deze muziek vaak dichter bij de ‘effecten’ dan de realiteit aanleunt en de muziekkwaliteit van de stemmen vaak lijdt onder de manier waarop ze worden opgenomen en de verwerking die hierop wordt toegepast.
