De definitie van de ‘productlevenscyclus’ is volgens de site van Marketingportaal: “Een cyclus die een product doorloopt vanaf het moment dat het op de markt komt.” Door middel van deze cyclus kan men achterhalen welke marketingstrategieën het beste op een bepaald moment op het product kunnen worden toegepast.
De productlevenscyclus bestaat uit 4 verschillende hoofdfasen en voor iedere fase is een andere marketingstrategie nodig. De vier verschillende hoofdfasen zijn: de introductiefase, de groeifase, de volwassenheidsfase en tenslotte de neergangsfase. Hieronder worden alle fases in het kort omschreven.
De introductiefase van het product start als het product in de markt wordt geïntroduceerd. Deze fase brengt veel kosten met zich mee omdat het product nog onbekend is. Naarmate het product bekender wordt en meer mensen het product gaan kopen, bereikt het product de groeifase van de productlevenscyclus. In deze fase zijn meestal de productiekosten laag en de verkoopcijfers hoog, waardoor de meeste winst wordt gemaakt. Het gevolg van het succes van het product is dat de concurrenten toenemen, het is daarom van belang dat het product goed gepositioneerd wordt. Als de volwassenheidsfase is aangebroken, wordt de koop van het product minder en daalt de omzet. Deze fase wordt meestal gekenmerkt door de aanpassingen die aan het product worden gedaan, zoals onder andere: innovatie en nieuwe producten. Tenslotte breekt de neergangsfase van het product aan. Het is belangrijk om deze fase zo lang mogelijk te verlengen, omdat het product in deze fase nog winst kan opleveren. Aan de andere kant kan de fase ook versneld worden doordat er een nieuw product op de markt is gekomen. In de meeste gevallen wordt het product nog wel aangeboden op de markt, maar na een tijdje verdwijnt het product volledig.
