Paus (hoofd van de rooms-katholieke Kerk) van 1958-63.
Paus Johannes XXIII was de zoon van een boer. In 1903 werd hij tot priester gewijd. Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende hij als legeraalmoezenier aan het front. Na de oorlog bekleedde hij diverse posten in het Vaticaan (de pauselijke residentie). In 1958 werd (inmiddels) kardinaal Roncalli tot paus gekozen.
Johannes XXIII spande zich in hervormingen in de rooms-katholieke Kerk door te voeren. Zijn encycliek (pauselijke zendbrief) Mater et magistro ging over de noodzaak de armen te helpen, terwijl Pacem in terris voor vrede in de wereld pleitte. In 1962 riep hij het Tweede Vaticaans Concilie bijeen om de Kerk nieuw elan te geven, wat ook ten dele lukte.
