Gepubliceerd op 13-06-2017

Hejaz, De

betekenis & definitie

De kustvlakte van het Arabische schiereiland aan de Rode Zee.

In de Hejaz liggen Mekka en Medina, twee heilige steden van de islam. In 1908 werd de spoorlijn van Damascus naar Medina geopend die bekend werd onder de naam pelgrimspoorlijn. Deze spoorlijn werd tijdens de Eerste Wereldoorlog door T.E. Lawrence aangevallen. Op 5 juli 1916 riep Hoessein ibn Ali, de leider van Mekka, zich tot koning van de Hejaz uit. De tirannieke Hoessein werd in oktober 1924 verdreven door de bedoeïenenleider Abdoel Aziz III ibn Saud, de stichter van Saudi-Arabië.

Op de jaarlijkse bedevaart bezoeken vele duizenden moslims de heilige steden in de Hejaz. In juli 1987 waren er ernstige botsingen tussen Iraanse pelgrims en de Saudische politie, waarbij meer dan vierhonderd pelgrims om het leven kwamen en er ongeveer zeshonderdvijftig gewond raakten.