De naam voor het hoogste gezag binnen de rooms-katholieke Kerk.
Aan het hoofd van de Kerk staat de paus die volgens de rooms-katholieke traditie (als opvolger) de zetel bezet van de apostel Petrus, die als de eerste paus wordt beschouwd. Daarom wordt van de Heilige Stoel, de zetel van de heilige Petrus, gesproken.
