Gepubliceerd op 13-06-2017

Balewa, Alhaji Sir Abubakar Tafawa (1912-66)

betekenis & definitie

Politicus die een belangrijke rol speelde bij het onafhankelijk worden van Nigeria; premier van 1957-66.

Balewa studeerde van 1945-46 pedagogiek in Londen; hij werd vervolgens leraar in zijn geboorteland Nigeria. In 1946 werd hij tevens lid van het Huis van Afgevaardigden van het noordelijk district van Nigeria. Een jaar later werd hij gekozen in de Nationale Uitvoerende Raad in de hoofdstad Lagos. In 1951 werd Balewa minister van Openbare Werken en Transport. Als leider van de conservatieve Northern People Congress (NPC, Noordelijke Volkscongres) maakte Balewa zich zowel sterk voor de noordelijke belangen als voor de eenheid van Nigeria. In 1957 werd hij de eerste premier van de Federatie van Nigeria. Hij was de wegbereider van de Nigeriaanse onafhankelijkheid.

Op 1 oktober 1960 werd Nigeria onafhankelijk van Groot-Brittannië. Balewa's nadruk op de noordelijke belangen stuitte in de andere regio's van Nigeria op toenemende weerstand. De spanningen liepen in het verdeelde land op, met name in het leger. In januari 1966 kwam Balewa bij een militaire opstand tegen zijn gezag om het leven. Hij werd opgevolgd door generaal Ironsi.