Lexicon van de Psychologie

N. Sillamy (1965)

Gepubliceerd op 22-02-2023

ALCOHOL

betekenis & definitie

eigenlijk ethylalcohol, term van Arabische oorsprong (al-Kohol: iets verfijnds), die gebruikt wordt om alcoholische dranken aan te duiden. Alcohol maakt geen deel uit van het dagelijkse voedselpakket, maar betekent veeleer een zekere luxe.

Sinds de vroegste oudheid gebruikt de mens alcohol vanwege de opwinding en de roes die ze veroorzaakt. Er zijn bijna geen ceremonies van religieuze of officiële aard, feesten en blijde gebeurtenissen waar geen alcohol aanwezig is. De snelle werking ervan op de hogere zenuwcentra is duidelijk: men heeft het gevoel dat zorgen minder zwaar wegen, dat een zekere morele dwang vermindert; men voelt zich prettig en is vol zelfvertrouwen; het tegenovergestelde komt overigens ook voor: bij de droeve dronk. Een overmatig gebruik van alcohol is gevaarlijk, soms zelfs dodelijk. In geval van een geringe hoeveelheid is het effect slechts aantoonbaar door middel van een laboratoriumonderzoek : de aandacht neemt af, de reacties worden trager en hoewel men een bedrieglijk gevoel van kracht en macht heeft, is het arbeidsrendement geringer en worden de prestaties minder.