Oorspronkelijk een graafschap in en bij noordoostelijk Groningen, die zich tot over het grondgebied van het huidige Duitsland uitstrekte. De hoofdkern was Reiderwolde.
Door een sterke uitbreiding van de Dollard ging geleidelijk steeds meer grondgebied van de graafschap verloren. De kern Reiderwolde moest daarbij al in 1277 worden prijsgegeven.
Toen een groot deel van Reiderland was veroverd zou het resterende deel onder het Oldambt en Westerwolde komen te ressorteren.
Sinds 1991 is Reiderland ook de naam van een gemeentelijke bestuurseenheid, waarvan Beerta de hoofdkern is. Die gemeente droeg voor 1991 ook de naam van de hoofdkern. De naamsverandering hield verband met een sterke vergroting van het gemeentelijk grondgebied in 1990. Die uitbreiding impliceerde onder meer dat de gemeente Nieuweschans bij Beerta werd gevoegd. Bovendien zouden toen delen van de gemeenten Finsterwolde, Midwolda, Nieuwolda en Termunten bij Beerta gaan behoren.
