Het meest noordelijk deel van het zogenaamde Drentsch of Noord(oost) Nederlands Plateau, dat tot bij het stadje Dokkum reikt. Het is een laag deel van het plateau met een brede slenk, waarin het Bergumermeer en de uitveningsplas De Leijen zijn gelegen. Evenals elders op het plateau raakte keileem er op veel plaatsen door een mantel (fijn)zandige (wind)afzettingen bedekt.
Kenmerkend voor de streek zijn lintdorpen, van waaruit het land bloksgewijs is verdeeld in grote strookvormige kavels, die door houtsingels worden gemarkeerd. Op de lagere gronden bestaan de houtsingels uit elzen, terwijl ze elders een meer gevarieerde samenstelling vertonen.
