Een naar haar hoofdkern genoemde, gemeentelijke bestuurseenheid in het centrale en breedste deel van het langgerekte Goeree Overflakkee. In 1966 is het grondgebied van Dirksland aanmerkelijk uitgebreid. Daarbij werden de aangrenzende gemeenten Melissant en Herkingen geannexeerd, terwijl Sommelsdijk een deel van zijn buitengebied aan Dirksland moest afstaan. De naam Dirksland herinnert waarschijnlijk aan een Heer Diederik van Zierikzee, die al in 1272 (bedijkte) gronden in het gebied bezat.
In de Late Middeleeuwen zou het gebied van (Over)flakkee geheel aan de zee worden prijsgegeven. Op- en aangorzingen verleidden na verloop van tijd echter weer tot herbedijkingen. Respectievelijk in 1415 en 1421 kwamen toen al de polders Dirksland en Oud Herkingen tot stand. Iets later, maar eveneens nog in de Late Middeleeuwen bedijkt werden het Oude Land van Oude Tonge (1438) en Oude Land van Sommelsdijk en Middelharnis met de polder Duivenwaard (1465). Aldus ontstond een archipel van vier dichtbij elkaar gelegen (groepen) bedijkingen, die nog slechts door smalle "zeestraten" van elkaar waren gescheiden. In 1500 waren al drie van de vier polder eilanden aaneen gedijkt. Hierdoor en als gevolg van enkele andere bedijkingen was toen reeds op een eiland ontstaan, dat zich van Melissant tot voorbij Oude Tonge uitstrekte. De polder Oud Herkingen maakte daar echter nog geen deel van uit.
