Kerspel (karspel) [spel = verkondiging van rechtsbeslissingen en het gebied waarop de beslissingen betrekking hadden], 1. kerkelijke gemeente, parochie; 2. vanaf de 16e eeuw tot de → Franse tijd een plattelandsgemeente, ook dorp of ambacht genaamd.
Er bestond een verschil tussen wereldlijke en kerkelijke kerspelen, hoewel zij meestal wel dezelfde grenzen hadden. Kerspelen waren opgebouwd uit → buurschappen of → dingspelen.
