Lexicon Nederland en België

Liek Mulder (1994)

Gepubliceerd op 02-08-2017

Burger

betekenis & definitie

Burger (ook: poorter), vanaf de 11e eeuw de mannelijke inwoner van een stad die zowel drager als genieter van het → stadsrecht was. Burger was men door geboorte; door vestiging in een stad of door aankoop (gemaakt poorter).

Een onvrije herwon zijn vrijheid als hij als poorter werd aangenomen (`stadslucht maakt vrij'). Het poorterschap kon echter ook op de meest uiteenlopende gronden worden ontnomen (ontpoortering), onder andere als gevolg van een misdrijf; door schulden; door de aanname van het poorterschap in een andere stad of door het verlaten van de stad (→ buitenpoorter). De rechten van de poorters waren afhankelijk van het stadsrecht en de privileges die de landsheer aan een stad had verleend. De burger verplichtte zich tot het betalen van → schot aan de stad en het vervullen van diensten (bewaking, brandweer en verdediging in tijd van oorlog) (→ steden).