een papier dat de houder het recht verschaft, de betaling van een geldsom te vorderen tegen de enkele overgave van het stuk. De W. moet de volgende gegevens bevatten: de benaming wisselbrief, de onvoorwaardelijke opdracht tot betaling van een bepaalde som, de naam van degene, die betalen moet (de betrokkene), de aanwijzing van de vervaldag en van de plaats, waar de betaling moet geschieden, de naam van degene, aan wie of aan wiens order de betaling moet geschieden (de nemer), de vermelding van dagtekening en plaats waar de W. is getrokken en ten slotte de handtekening van degene, die de W.-brief uitgeeft (de trekker).
Het Nederl. W.-recht is in overeenstemming met de in 1930 te Genève gesloten internationale verdragen tot invoering van een eenvormige wet op W-.brieven en orderbriefjes. Behalve de functie van credietmiddel vervult de W. ook nog die van betaalmiddel en geldtransportmiddel; deze twee laatste voornamelijk in het internationale handelsverkeer.
