zacht edelmetaal, dat in de natuur gedegen voorkomt. Winning geschiedt door uitwassen, uit elkaar spuiten met krachtige waterstralen of baggeren van het goudhoudend gesteente of zand.
G. wordt gebruikt voor sieraden (wegens te grote zachtheid wordt het hiervoor met koper of zilver gelegeerd), in de chemische industrie, in de tandheelkunde. Door zijn grote waarde en zeldzaamheid heeft men het goud sedert de vroegste tijden gebruikt als muntmetaal. Toen in de vorige eeuw bankpapier de gouden munt verving, werd het goud als goudreserve door de staten bewaard, ter dekking van hun papiergeld en ter regulatie van de koers hiervan (gouden standaard). Als gevolg van W.O. II is het meeste Europese goud overgeheveld naar de V.S. waar het bewaakt wordt in Fort Knox.
