een stuk land dat aan alle zijden door water is omringd. Men onderscheidt continentale, die eens aan het vasteland verbonden waren, en oorspronkelijke eilanden.
Tot de eerste soort behoren b.v. Groot Brittannië en Madagascar. De oorspronkelijke eilanden kunnen verdeeld worden in aanslibbingseilanden en oceanische eilanden. Tot de laatste behoren de vulkanische, de tectonische en de koraaleilanden.