Stroming in architectuur en toegepaste kunst die uitgaat van het beginsel ‘form follows function’ (‘vorm volgt functie’), aan het einde van de 19de eeuw geformuleerd door de Amerikaanse architect Louis Sullivan.
Hij bedoelde hiermee dat de functie van een voorwerp of gebouw het uiterlijk moet bepalen. Functionalisten vinden decoratie overbodig, dat dient nergens toe en leidt maar af. Architecten geloofden in de verworvenheden van moderne materialen en techniek die het mogelijk zouden maken om efficiënte en hygiënische verantwoorde gebouwen te ontwerpen. Het Functionalisme was van groot belang in de periode tussen de twee wereldoorlogen. Architecten en ontwerpers maakten toen veel gebruik van de mogelijkheden die nieuwe bouwmaterialen als glas, staal en gewapend beton boden. Functionalistische voorwerpen en gebouwen hebben dan ook een kale, nuchtere vormgeving, zoals de buisstoelen van W. H. Gispen en de Van Nelle fabriek in Rotterdam. Zie Nieuwe Zakelijkheid.
