Een lier (Gr. lyra) is een snaarinstrument met een frame en vier tot tien snaren die met een plectrum aangeslagen worden.
In de oudheid was het in Mesopotamië en landen daaromheen een gangbaar instrument, zo ook in het oude Griekenland waar het diende ter begeleiding van zang. Zo kwam het woord 'lyriek' in gebruik voor de poëtische of muzikale expressie van gevoelens. Volgens de mythologie was de lier door Hermes gemaakt uit een schildpadschild en twee antilopenhorens; het werd het instrument van de god Apollo, en vervolgens een symbool van de muziek in het algemeen.
