Jacopo Peri (Rome of Florence 1561-Florence 1633) was een Italiaanse componist, zanger en instrumentalist. Hij had een belangrijk aandeel in de ontwikkeling van de vroegbarokke stile recitativo en zijn Euridice (1600) is de vroegste opera waarvan de complete muziek bewaard is gebleven.
'Il Zazzerino' (Kuifje), zoals de innemende, blonde patriciërstelg Jacopo Peri in Florence werd genoemd, was een geboren muzikant die in het muziektheater zijn ware plek vond. Volgens een collega moest men zijn muziek door hemzelf horen spelen en zingen om haar ten volle te leren appreciëren. Wie Peri's optreden als de allegorische dichter-zanger Arion tijdens de oogverblindende Intermedi bij het toneelstuk La pellegrina in 1589 meemaakte, kon beamen dat hij, zichzelf op de chitarrone begeleidend, het voltallige publiek in vervoering bracht. In de jaren '90 deden hijzelf en zijn muzikale en literaire geestverwanten verwoede pogingen om theatermuziek tot meer dan een incidenteel element uit te bouwen. Hoewel Peri geen snelle werker was en veel composities onvoltooid bleven, was hij het niettemin die in 1600 als eerste een opera, Euridice, op een libretto van Ottavio Rinuccini, in première bracht. En hoe slecht zijn muzikale rivalen Caccini en Cavalieri ook tegen hun verlies konden en Peri's doorlopende recitatieven met basso-continuobegeleiding als saai afdeden, bij de buitenwacht sloeg zijn vernieuwende 'recitar cantando' in als een bom. Euridice zou tot aan Monteverdi's Orfeo de meest succesvolle vroege barokopera blijven.
Oeuvre
7 opera's; 14 andere werken voor het muziektheater; vele liederen voor zangstem(men) en basso continuo; 1 instrumentaal ricercare.
