Carl Ditters von Dittersdorf (Wenen 1739-Neuhof 1799) was een Oostenrijks componist die vooral bekend werd met zijn vernieuwende Sing spiele. Hierin gebruikte hij Duitse volksmelodieën, maar daarnaast ook elementen uit de Italiaanse opera buffa, zoals een levendige ritmiek, snel wisselende scènes en uitgebreide ensembles. Zijn Singspiel Doktor und Apotheker (1786) wordt nog regelmatig uitgevoerd.
Vanaf zijn twaalfde jaar maakte Dittersdorf carrière als violist en kapelmeester in verschillende hoforkesten in Oostenrijk, Hongarije en Duitsland. Na 1764 legde hij zich vooral toe op het componeren van theaterwerken. Wat zijn kamermuziek betreft: met zijn zes strijkkwartetten uit 1782 is Dittersdorf tevens een van de vroegste componisten in dit genre, samen met Haydn en Mozart. De drie speelden rond 1784, samen met cellist-componist J.B. Vanhall, elkaars strijkkwartetten ten huize van de zangeres Nancy Storace.
Oeuvre
Voornamelijk komische opera's, waaronder 13 Singspiele; ca. 120 symfonieën; ca. 35 soloconcerten; ca. 280 kamermuziekwerken waaronder 6 strijkkwartetten en 12 strijkkwintetten; ca. 200 geestelijke werken.
