(Hebr. Nechemja = Jahwe heeft getroost), een bekende persoonlijkheid uit het Oude Test.
Hij was de zoon van Helcias, in Soesa geboren tijdens de Babylonische gevangenschap. De chronologie van zijn leven en optreden is niet precies te dateeren.
De meeningen der auteurs zijn verdeeld over de volgorde der feiten, in de boeken van Esdras en Nehemias vermeld. In het twintigste jaar van koning Artaxerxes kreeg N. naar aanleiding van berichten uit Jerusalem verlof om naar zijn land terug te keeren.
Hij werd benoemd tot stadhouder van Judea. In Jerusalem begon hij onmiddellijk met den opbouw der stadsmuren ondanks den tegenstand van Sanaballat.
Daarna werkte hij voor de moreele hervorming der bewoners met Esdras te zamen. Een nieuw verbond met Jahwe werd plechtig gesloten.
Na een arbeid van twaalf jaren keerde hij weer naar Soesa terug. Later reisde hij weer naar Jerusalem en schafte vsch. misbruiken af.Het boek Nehemias of het Tweede boek van Esdras, een canoniek historisch boek van het O.T., bericht over de werkzaamheden van Esdras en N., zooals ze boven vermeld zijn. Het boek wil Gods voorzienigheid en getrouwheid doen uitkomen in de gebeurtenissen der geschiedenis, waardoor de voorspellingen der profeten vervuld zijn. Het vormt één boek met het eerste van Esdras en is door denzelfden auteur geschreven. Als bron is waarsch. een gedenkboek van N. gebruikt, waar N. spreekt in den eersten persoon. Voor authenticiteit en historiciteit, zie ➝ Esdras.
C. Smits.
