Handvest - of charter, in het alg. een eigenhandig onderteekende of bezegelde schriftelijke acte; ➝ Oorkonde. In deze beteekenis in Vlaanderen gebruikelijk, waar men er zelfs nog andere soorten van stukken onder verstaat.
In engeren zin is het een oorkonde, waarbij de landsheer aan een stad of ander lichaam rechten verleent, zooveel als privilege. In Nederland is slechts de laatste beteekenis bekend. Boeren.
