Azoren - of Vlaamsche Eilanden, Portug. eilandengroep in den Atlantischen Oceaan; op 1.400 km afstand van Lissabon. Opp. 2.388 km2, 230.000 bew. (Kath.). Zeer bergachtig (2.320 m hoogte) en van vulkanischen oorsprong; er komen nog dikwijls aardbevingen voor.
Warm klimaat, door den Golfstroom beïnvloed. Welige plantengroei: ananassen en sinaasappelen, maïs, koffie, thee, tabak, enz.; wouden op de berghellingen. Veeteelt: geiten, schapen, runderen. Vischvangst.
Kabelsteunpunt tusschen Europa en Amerika. De A. worden hoofdzakelijk bewoond door Portugeesche afstammelingen van vermengd karakter. Ook Amerikaansche en Engelsche kooplieden wonen in de kuststeden.
Onder de verschillende bezetters van deze eilandengroep moeten de Vlamingen vermeld worden, die op het einde van de 15e eeuw reeds zeer talrijk aanwezig waren. Sedert 1534 vormen de A. een bisdom (Sugra).
Lit.: dr. J. Mees, Histoire de la découverte des îles Açores et l’origine de leur dénomination d’Iles Flamandes (Gent 1901). V. Asbroeck.
