Giovanni (1881), Ital. schrijver, werd wereldberoemd door zijn La storia di Cristo, het extatisch geschreven boek over Christus, waarin hij zijn terugkeer tot de Moederkerk beleed. Zijn in 1912 verschenen sombere autobiografie Un uomo finito behoort tot de sterkste autobiografische publicaties uit de Italiaanse letterkunde.
Papini’s terugkeer tot de Kerk betekende echter niet, dat hij de vurige aanvalslust, het felle hekelen van onwaarachtigheid, zo typerend voor zijn jeugd, afzwoer. In Gog (1931) en Brieven van Celestinus VI (1947) — een gefingeerde paus bleef hij de hartstochtelijke belijder van een hernieuwd, gezuiverd Christendom.
In 1954 kwam hij nog eens midden in het strijdrumoer, toen hij in een boek De Duivel stellingen poneerde over Satan, die door het Vaticaan werden gecorrigeerd. G. SM.
