(Lat.: observare, in acht nemen) zijn in het algemeen zij, die de kloosterregels streng willen handhaven. Het bekendste zijn de observanten der Minderbroeders geworden, die met name de strenge voorschriften inzake de armoede wilden handhaven.
Na lange strijd scheidden dezen zich in 1517 af van de Conventuelen. Ook elders werkte de observantiebeweging door, o.a. bij de Augustijnen , onder wie in Duitsland de strenge groep der Augustijner Eremieten der strenge observantie ontstond; leider was Johann von Staupitz.
Tot deze groep heeft oorspronkelijk Luther behoord.
